На участке OA деформация носит обратимый характер и подразделяется на упругую и линейно вязко-упругую. Для участка АБ характерно присутствие небольшой необратимой деформации; основная же деформация нелинейно вязко-упругая. В точке Б начинается холодное течение материала с образованием шейки, размеры которой могут быть чрезвычайно большими. На участке БВ происходит ориентация молекулярных цепей полимера в направлении действующей нагрузки. Иногда здесь образуются две шейки и более. В точке В происходит новое уменьшение поперечного сечения, которое приводит к разрушению. В большинстве случаев перед разрушением трубчатых образцов происходит продольное расслаивание волокон, вероятно, из-за хрупкого состояния материала шейки и понижения надрывов на них.
Для диаграмм растяжения асбополиэтилена и стеклополиэтилена характерно отсутствие стадии холодного течения. Их разрушение происходит при значительной остаточной деформации, но без заметного образования шейки.
Диаграммы растяжения для полиэтилена при повышенных и пониженных температурах имеют принципиальное отличие от диаграмм при комнатной температуре. С повышением температуры до 100ºС происходят постепенное исчезновение»горба»на диаграмме и соответствующее снижение показателей прочности и относительного удлинения. С понижением температуры на диаграмме наблюдается постепенное уменьшение участка БВ и соответствующее повышение показателей прочности, а также снижение относительного удлинения.
В характере диаграмм для наполненного полиэтилена при повышенных и пониженных температурах изменения менее существенны. Однако с повышением температуры удлинение у них заметно увеличивается, а прочность существенно снижается; при понижении температуры, наоборот, относительное удлинение снижается, а прочность увеличивается.